他转过身，看向周福安：「周公公，烦请备好玉势，由小至大，逐一扩开甬道。明日先用最小的，待穴口适应后再换大的。」
周福安点了点头，枯瘦的脸上浮现一个笑容，那笑容从嘴角一路蔓延到眼角的皱纹里，像一道裂缝爬过乾涸的河床。他走到沉玉面前，枯瘦的手指抚过他后腰，指腹上的老茧刮过皮肤，粗礪得像砂纸。「徒弟，明日师傅亲自替你上药。」
沉玉的脸色在那一瞬间变得惨白。他想说什么，可嘴唇颤了颤，一个字也没吐出来。他只是低下头，系好裤带，拖着疲软的脚步往外走。每一步都像是踩在棉花上，后穴里新涂的药膏还在往外渗，将里裤染得一片黏腻。
他推开太医院的门，廊下的风迎面扑来，带着初秋傍晚特有的凉意。他深吸了一口气，想让自己清醒一些，可那口气还没吐完，他的脚步就顿住了。
廊下不远处，太子楚怀瑾站在那里。
太子今日没有穿朝服，只着了一件月白色的长衫，袖口的银线绣纹在阳光下泛着淡淡的光。他没有像上次那样走上前来，只是远远站着，双手负在身后，姿态间适得像是在赏花。可他的眼睛不是赏花的眼睛。
那双眼睛沉沉地钉在沉玉身上，从他被汗浸湿的鬓角，到他泛红的眼尾，再到他微微发颤的腿。目光缓慢而专注，像是在打量一件已经被他锁定的猎物，不需要急，不需要靠近，因为他知道猎物跑不掉。
沉玉的脊背窜上一阵寒意，比廊下的秋风更冷。他低下头，朝太子草草行了个礼，脚步踉蹌地往值房方向走去。他没有回头，可他能感觉到那道目光一直黏在他后背上，穿过衣袍，穿过皮肤，像一根烧红的针，刺进他脊椎最深处。
拐过长廊尽头时，他终于忍不住回头看了一眼。
楚怀瑾还站在那里。阳光将他的身影拉得很长，月白的长衫被风吹起一角，他没有动，只是微微偏了偏头。
那眼神，沉玉读懂了。
那是一头终于锁定猎物的兽，在扑上去之前，最后一次确认距离。
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